La terre sigillée est une technique ancienne de décoration céramique, caractérisée par l’application d’un engobe finement tamisé sur des pièces d’argile pour obtenir une surface lisse et brillante après cuisson. Utilisée principalement par les Romains et les Grecs, cette technique crée un effet de glaçure naturelle, sans avoir recours à l’émaillage.
Comment fonctionne la terre sigillée ?
La terre sigillée est réalisée en appliquant une barbotine extrêmement fine et tamisée, appelée sigillée, sur la surface d’une pièce en argile. Cette couche est lissée à la main ou à l’aide d’outils comme des estèques, pour obtenir une finition uniforme et brillante. Après l’application, la pièce est cuite à basse température, généralement aux environs de 1000°C.
Cette méthode, contrairement à l’émaillage, produit une surface imperméable mais sans l’effet vitrifié d’un émail traditionnel. Le résultat est un fini doux et satiné, typique des poteries antiques.
Quels objets sont créés avec la terre sigillée ?
Traditionnellement, la terre sigillée a été utilisée pour la production de vaisselle et d’objets décoratifs dans les cultures romaines et grecques. Des objets tels que des bols, des vases, et des amphores étaient façonnés avec cette technique, souvent associés à des styles tels que la faïence ou la terre cuite.
Aujourd’hui, cette technique est encore utilisée par des céramistes cherchant à reproduire des effets antiques, ou à créer des pièces contemporaines avec une finition élégante et minimaliste.
Quels sont les avantages de la terre sigillée ?
La terre sigillée présente de nombreux avantages, notamment la possibilité de produire des pièces avec une finition lisse et satinée sans avoir besoin d’ajouter un émail. Cette technique permet également de travailler des couleurs naturelles et des teintes subtiles, offrant une alternative aux finitions vitrifiées.
Un autre avantage est la simplicité du processus. La préparation et l’application de la terre sigillée ne nécessitent pas de cuisson à haute température, ce qui la rend accessible à de nombreux potiers. De plus, les effets obtenus peuvent être facilement associés à des techniques comme la gravure ou le pincé.
Comment préparer la terre sigillée ?
La préparation de la terre sigillée commence par la création d’une barbotine très fine, composée d’argile et d’eau. Cette barbotine est ensuite tamisée plusieurs fois pour éliminer les particules les plus grosses, ne laissant qu’une suspension d’argile extrêmement fine.
Une fois préparée, la sigillée est appliquée en couches fines sur les pièces en argile crue ou en cuir. La surface est ensuite polie pour obtenir une finition lisse. Les outils comme des couteaux à modeler ou des galets peuvent être utilisés pour lisser la surface avant la cuisson.
Quelles techniques sont associées à la terre sigillée ?
La terre sigillée est souvent utilisée avec des techniques comme le modelage et le tournage. Elle peut aussi être combinée avec des méthodes décoratives comme la gravure ou l’engobage pour enrichir la texture et l’apparence de la pièce.
Pour en savoir plus sur les autres techniques de finition, consultez notre lexique sur la céramique.