En céramique, un cône pyrométrique est un petit élément en forme de pyramide allongée, fabriqué à partir de matériaux spécifiques qui fondent à des températures précises. Il est utilisé pour mesurer et contrôler la température à l’intérieur d’un four céramique pendant la cuisson. Les cônes fondent progressivement lorsque la température atteint le niveau désiré, permettant au céramiste de savoir quand arrêter ou poursuivre la cuisson.
Comment fonctionne un cône en céramique ?
Le cône est placé dans le four au début de la cuisson. À mesure que la température augmente, le cône se ramollit et finit par s’incliner lorsque la température cible est atteinte. Il ne mesure pas simplement la température, mais aussi l’effet de la chaleur sur une période donnée, ce qui permet de mieux évaluer la maturation des émaux et de l’argile.
Les cônes sont numérotés en fonction de la température de fusion, allant des basses températures pour la faïence aux plus hautes températures pour le grès et la porcelaine.
Pourquoi utilise-t-on des cônes pyrométriques ?
Les cônes pyrométriques sont utilisés pour contrôler avec précision la cuisson dans un four. Contrairement aux simples thermomètres, qui mesurent uniquement la température ambiante du four, les cônes indiquent la température réelle à laquelle l’argile et les émaux réagissent. Cela est particulièrement important pour des techniques comme la cuisson Raku ou la cuisson en réduction, où les effets thermiques peuvent être complexes.
Ils permettent également de vérifier si une température a été maintenue suffisamment longtemps pour vitrifier correctement l’émail ou cuire l’argile à cœur.
Quels types de cônes existe-t-il en céramique ?
Il existe des cônes pour différentes plages de température. Par exemple, les cônes bas, comme les cônes 06 à 04, sont utilisés pour des cuissons à basse température, typiques de la faïence. Les cônes plus élevés, comme 5 à 10, sont utilisés pour des cuissons à haute température, idéales pour le grès ou la porcelaine.
Certains cônes sont spécialement conçus pour des cuissons précises, comme celles en four à bois ou à sel.
Quels sont les avantages d’utiliser des cônes ?
L’utilisation de cônes permet d’éviter les erreurs de cuisson, comme la sous-cuisson ou la surcuisson, qui peuvent endommager les pièces ou altérer les couleurs des émaux. Ils offrent une précision que les thermomètres traditionnels ne peuvent pas atteindre, notamment pour les cuissons complexes.
De plus, les cônes sont particulièrement utiles pour les cuissons dans des fours à gaz ou à bois, où la température peut varier en fonction des conditions atmosphériques à l’intérieur du four.
Comment utiliser correctement un cône pyrométrique ?
Pour utiliser un cône, il est généralement placé sur un support adapté, parfois appelé « plaquette de cône », à un endroit visible dans le four. Le céramiste doit ensuite surveiller régulièrement le cône pour vérifier quand il commence à s’incliner, indiquant que la température cible a été atteinte.
Les cônes sont particulièrement utiles lors du biscuitage ou de la vitrification pour assurer une cuisson optimale. Découvrez notre lexique de la poterie pour de nombreuses autres définitions.